«Piaccia o non piaccia, ne siamo o no consapevoli, la nostra civiltà, o ciò che noi consideriamo la nostra civiltà, non sarebbe quello che è senza tutte le guerre che hanno contribuito a formarla»: queste disincantate parole di Norberto Bobbio sulla guerra, considerata evento Tragico ma immanente alla storia umana, mostrano come di pace si possa parlare solo a partire dal suo opposto. Da qui prende avvio la riflessione di uno dei massimi filosofi della storia italiana: dalla consapevolezza che quello della pace è sì uno dei grandi problemi dell’umanità, ma non è il problema unico, la cui soluzione possa liberarci da tutti i mali e renderci definitivamente felici. Finché le sue radici affonderanno nel terreno instabile dell’equilibrio del terrore instauratosi dopo l’uso delle armi nucleari,la pace sarà sempre uno stato temporaneo, avverte l’autore: D’altra parte, anche Papa Francesco, con le cui parole si è scelto di aprire questo volume, ci ha ricordato che «la storia è un’infinita serie di trattati di pace smentiti da guerre successive, o dalla metamorfosi di quelle stesse guerre in altri modi o in altri luoghi». Pur tuttavia, «la pace va cercata sempre e comunque».

Norberto Bobbio (1909-2004), filosofo del diritto e storico della cultura, ha insegnato Filosofia del diritto nelle Università di Camerino, Siena, Padova e Torino, dove poi è stato docente anche di Filosofia della politica. Nel 1984 è stato nominato senatore a vita della Repubblica. A lungo direttore della “Rivista di filosofia”, ha redatto diversi contributi per l’Istituto dell’Enciclopedia Italiana. La sua produzione, lungo settant’anni di storia italiana, è vastissima.