Quattro novelle filosofiche di un Celati pensoso. Nella prima un professore di ginnastica, Baratto, stanco della falsità delle parole, smette di parlare, con un mutismo solenne e buffo. I protagonisti delle altre novelle pure loro si sentono estranei ad un mondo fatto di parole cerimoniali e abitudini, il che ne fa dei dispersi che vagano nel mondo. Ma poi tutti alla fine devono constatare che c’è poco da fare: la vita è solo una trama cerimoniale per tenere insieme qualcosa d’inconsistente, a cui però apparteniamo.

Gianni Celati, di famiglia ferrarese, vive in Inghilterra da molti anni. Tra i tanti suoi libri di narrativa: <i>Le avventure di Guizzardi</i> (1973), <i>Narratori delle pianure</i> (1985), <i>Fata Morgana</i> (2005), e per Quodlibet Compagnia Extra i più recenti racconti della serie <i>Costumi degli italiani: Un eroe moderno</i> (2008), <i>Il benessere arriva in casa Pucci</i> (2008) e <i>Selve d’amore</i> (2013). Ha tradotto grandi classici (Swift, Melville, Stendhal, Joyce), e scritto bellissimi saggi sulla letteratura; la raccolta più recente è <i>Narrative in fuga</i> (Quodlibet Compagnia Extra, 2019).</br>