Sussex, 1813 - Richard Chancellor, agente segreto incaricato dal governo inglese di indagare sui loschi traffici di un gruppo di contrabbandieri, si fa assumere dalla famiglia Compton come istitutore del tredicenne Jack. Qui conosce Pandora, una bellezza statuaria ma dal carattere poco conforme ai canoni dell'epoca, e tra i due nasce ben presto una forte e reciproca attrazione che in breve si trasforma in amore. Ma Richard non può rivelare a Pandora la sua vera identità e cerca di tirarsi indietro, fino a quando...

Nata e cresciuta in Inghilterra, a dieci anni leggeva già Dickens e Tackeray. La passione per la storia e per l'epoca della Reggenza in particolare ha ispirato in seguito i suoi deliziosi romanzi, avventurosi e ricchi di umorismo.