Da metà Ottocento, quando vennero perforati i primi pozzi petroliferi dietro la pressante necessità di trovare un sostituto all'olio di balena come fonte di illuminazione, ai tempi di John D. Rockefeller a quelli di Mattei fino ai giorni nostri, la storia dell'energia è stata una sorpresa continua. Giocata sul grande scacchiere della politica internazionale come su quello "micro" della storia d'impresa, al dunque la mossa decisiva l'ha sempre fatta l'innovazione tecnologica. Oggi la combinazione tra fratturazione idraulica ("fracking") e nuove tecniche di perforazione ha permesso l'estrazione di gas da formazioni rocciose semi-impermeabili: lo shale gas. In cinque anni gli Stati Uniti - che sembravano avviati verso un futuro da acquirenti di energia sempre più costosa - sono passati dall'essere il più grande importatore di gas del mondo a Paese esportatore. Quali saranno le conseguenze di breve e lungo periodo per l'economia mondiale? Negli Stati Uniti il declino è stato fermato non dall'iniziativa politica, ma dall'innovazione tecnologica. Così come l'energia a basso prezzo sta diventando una fondamentale leva di sviluppo per gli usa del dopo-crisi, lo stesso potrebbe avvenire in Europa, se solo le regolamentazioni lo consentissero.

Giuseppe Recchi è presidente dell’eni dal 2011. Laureato in ingegneria al Politecnico di Torino, inizia la sua carriera nell’azienda di famiglia attiva nella costruzione di grandi infrastrutture internazionali. Nel 1999 entra in General Electric (GE), società nella quale ha ricoperto negli anni numerosi incarichi, tra cui responsabile del M&A in Europa e, da ultimo, presidente e CEO per il Sud Europa. È co-chair della Task Force on Improving Transparency and Anti-Corruption del B20 e membro del Board of Directors del Partnering Against Corruption Initiative del WorldEconomic Forum oltre che dell’Advisory Board del MIT Energy Initiative a Boston e dell’European Advisory Board di Blackstone. È sposato e ha 3 figli.

Sergio Romano (Vicenza, 1929), editorialista del «Corriere della Sera» e di «Panorama», ha iniziato la carriera diplomatica nel 1954 ed è stato ambasciatore d'Italia alla nato e a Mosca. È dottore honoris causa dell'Istituto di Studi Politici di Parigi. Ha insegnato nelle Università di Firenze, Sassari, Pavia, Berkeley, Harvard, e all'Università Bocconi di Milano. È autore di numerosi libri di storia italiana e francese tra Ottocento e Novecento.