Inghilterra, 1802 - La bella Cleona Howard ha accettato di spacciarsi per la sua migliore amica Leonie, a cui assomiglia come una goccia d'acqua, solo perché le vuole molto bene. Così, in una notte, si trasforma nella nipote di una ricca duchessa e viene introdotta nella scintillante società londinese. Ha inizio per lei un periodo di intersa vita sociale e, senza che se ne accorga, si ritrova vittima del fascino del bel Sylvester, Duca di Lynke. Il misterioso giovane ha molte carte nascoste e Cleona è decisa a scoprirle tutte. Ma cosa fare quando lui intuisce la sua vera identità e minaccia di smascherarla davanti a tutti?

Nata a Edgbaston, nei pressi di Birmingham, il 9 luglio 1901, negli anni Venti e Trenta fu una delle personalità più celebri dell'alta società londinese, acclamata oltre che per la bellezza e il fascino anche per gli audaci ricevimenti che organizzava e per la sua innata capacità di "fare tendenza" nel campo della moda. Nel corso della sua lunghissima vita ha dato il proprio sostegno a numerose cause umanitarie e caritatevoli, e nel 1981 è stata nominata dalla Regina Elisabetta Dama dell'Ordine dell'Impero britannico proprio per il suo impegno in ambito letterario, politico e sociale. Autrice di numerosi romanzi storici, biografie, commedie e persino saggi, è diventata famosa in tutto il mondo per aver scritto più di 700 romanzi rosa, impresa per la quale nel 1983 ha meritato un posto d'onore nel Guinness dei primati. Si è spenta alla veneranda età di 99 anni il 21 maggio del 2000.