È il mese di aprile del 1975 a Saigon. La guerra che va avanti da tempo è alle sue ultime battute e il tanfo della sconfitta appesta l’aria. Il fronte settentrionale ha ceduto dinanzi all’avanzata dei Vietcong, gli aerei americani decollano giorno e notte con a bordo donne, bambini e orfani, e l’ordine ufficiale di evacuazione tarda a venire soltanto per evitare la rivolta in città. A bordo di un C-130, il Generale capo della Polizia Nazionale del Vietnam del Sud si appresta a raggiungere gli Stati Uniti con la famiglia e solo parte dei suoi uomini. Il Generale crede in Dio (neppure Dio e Noè avevano potuto salvare tutti), nella moglie, nei figli, nei francesi, negli americani e... nell’assoluta fedeltà del Capitano, l’unico tra i sottoposti che ha voluto in casa sua. Non sa che il Capitano, figlio illegittimo di una vietnamita e un prete francese, è un doppiogiochista, una spia comunista che ha studiato in California, un uomo con due facce e due menti, che fotografa in gran segreto ogni rapporto e dispaccio e li invia al suo addestratore tra le file Vietcong. Ma una volta rocambolescamente raggiunta Los Angeles, la città più futile d’America, un dilemma atroce attende il Capitano: attenersi al suo credo politico, e mantenere dunque il ruolo da infiltrato nel paese capitalista, o salvare la vita dell’amico con cui ha sigillato un patto di sangue durante l’adolescenza? Romanzo che offre il ritratto impareggiabile di un eroe bifronte, di un «rivoluzionario» solo dinanzi al terribile esito dei suoi ideali, Il simpatizzante ha vinto il Premio Pulitzer 2016 per la narrativa, ottenendo uno straordinario successo di critica e pubblico. «Potente, originale, folgorante, conquista il lettore fin dalle prime pagine». la Repubblica «Un’opera totale». il Fatto Quotidiano «Intriso di sorprendenti riflessioni filosofiche e politiche, e allo stesso tempo in bilico tra generi quali il romanzo di guerra e di spionaggio». il manifesto

Viet Thanh Nguyen è nato in Vietnam ed è cresciuto negli Stati Uniti. È docente di English, American Studies and Ethnicity e Comparative Literature alla University of Southern California. È autore anche di Race and Resistance: Literature and Politics in Asian America (Oxford University Press 2002), I rifugiati (Neri Pozza 2017), Niente muore mai (Neri Pozza 2018) e Il militante (Neri Pozza 2021, BEAT 2023). Il Simpatizzante ha vinto il Premio Pulitzer 2016 per la narrativa e nel 2024 è diventato una serie tv diretta da Park Chan-wook con Hoa Xuande, Robert Downey Jr. e Sandra Oh. Sempre nel 2024 è in uscita L’uomo con due facce. Storia, memoriale, ricordo (finalista al National Book Award). Viet Thanh Nguyen vive a Los Angeles.