Zeno Cosini non è «l’inetto»: è piuttosto un «astuto imbecille», espressione che Svevo mutua dalla comunità greca triestina. Sfatare luoghi comuni, ridefinire categorie logorate dall’uso è l’intento di questo libro a cento anni dalla pubblicazione della Coscienza di Zeno. Alberto Cavaglion, storico e studioso della cultura ebraica, prende così in esame, tra l’altro, il plurilinguismo e l’uso delle fonti, con una particolare attenzione al ruolo di Joyce (Zois, preferiva scrivere Svevo) e al tema controverso dell’ebraismo, «amore illecito». E, ancora, con uno sguardo a due interpreti ebrei di Svevo, più acuti di altri: Vittorio Foa e Primo Levi a confronto con un autore troppo spesso ritenuto «testimone inattendibile» del Novecento italiano.