Il giudice Dee è in viaggio con le sue tre mogli e un aiutante tra le montagne del confine meridionale della provincia di Han-yuan. Lo scoppio improvviso di un pericoloso temporale autunnale lo obbliga a rifugiarsi in un vicino monastero, tristemente noto per una successione di morti inspiegate. Suo malgrado, il giudice è obbligato a occuparsene e a indagare.
Un romanzo poliziesco capace di passare da un esordio quasi pacato a una sfrenata vicenda ricca di invenzioni, di estro e di malizia. Ogni avventura del giudice Dee è capace di sconcertare e affascinare, e sempre di divertire