In due importanti discorsi del 1977, la proposta dell'austerità di Enrico Berlinguer come chiave culturale e politica per costruire un nuovo modello di sviluppo fondato sulla sobrietà, il superamento delle diseguaglianze e un diverso equilibrio tra Nord e Sud del mondo. Contro il consumismo e un modello produttivo iniquo, l'attualità di una rivendicazione (allora inascoltata) di un diverso rapporto tra economia e qualità della vita, l'originalità e la lungimiranza di una proposta oggi di grande attualità. Enrico Berlinguer è stato segretario generale del Pci dal 1972 al 1984 e uno dei protagonisti dell'"eurocomunismo" e del progressivo distacco del Pci dal "socialismo reale". Insieme alla questione morale e alla diversità comunista, la proposta dell'austerità rappresenta uno degli aspetti più conosciuti e originali del suo pensiero politico.