Quando monsieur Kesselbach, re dei diamanti di Città del Capo, viene trovato morto nella sua stanza al Palace Hotel di Parigi, un dettaglio della scena del crimine sconvolge l’opinione pubblica: sulla camicia del cadavere è puntato un biglietto da visita di Arsenio Lupin… peccato che il celebre ladro gentiluomo sia morto! Mentre si cerca di far luce sul caso Kesselbach, una serie di orribili delitti firmati da un misterioso L. M. animano le indagini di Lenormand, carismatico e indecifrabile ispettore della polizia parigina. Ogni caso sembra ruotare attorno ai dettagli del primo omicidio: che cosa ha portato il re dei diamanti nella capitale? Quale segreto nasconde il numero 813, rinvenuto su un biglietto nella sua camera? E chi è l’invisibile e inquietante L. M., l’oscura mente dietro a questa scia di sangue? Per Lenormand non mancano nemici, scambi di identità e colpi di scena in una partita che metterà in palio niente meno che il dominio del continente, all’alba della Grande Guerra. Un altro enigma, però, terrà il lettore con il fiato sospeso: Arsenio Lupin è ancora vivo? È davvero l’artefice dell’omicidio Kesselbach? E dietro quali maschere agisce indisturbato?

Maurice Leblanc, figlio di un benestante armatore, nasce nel 1864 a Rouen, in Normandia. Dopo aver abbandonato gli studi di Legge, si trasferisce a Parigi dove lavora prima come giornalista, per poi dedicarsi a tempo pieno alla scrittura di diverse opere di fiction. Quando nel 1904 Pierre Lafitte, direttore del mensile «Je sais tout», gli commissiona un racconto ispirato alle avventure di Sherlock Holmes, nasce dalla sua penna il ben presto celebre personaggio di Arsenio Lupin. Da quel momento, l’indimenticabile ladro gentiluomo appare in 17 romanzi e 39 racconti, entrando nell’immaginario collettivo fino ai giorni nostri. Leblanc muore a Perpignan nel 1941, dove si rifugia per sfuggire all’occupazione nazista. Per il suo contributo alla letteratura e alle arti, in maturità Leblanc riceve la Legione d’Onore.