In una notte di nebbia, mentre il famigerato Arsenio Lupin architetta un furto nella casa del deputato Daubrecq, due dei suoi complici, Gilbert e Vaucheray, vengono colti sul fatto e arrestati. Come se non bastasse, durante il colpo, un domestico è rimasto uccisoin un’inspiegabile lotta e i due rischiano la ghigliottina. Eppure Gilbert, un simpatico giovane di appena vent’anni, non è implicato nell’omicidio e Lupin si ingegna in ogni modo per risparmiargli la condanna a morte, soprattutto dopo che il ragazzo ha condiviso con lui un preziosissimo segreto. Infatti, in un tappo di cristallo gelosamente custodito si nasconde una lista compromettente che potrebbe svelare gli oscuri affari e diversi dettagli della vita privata di Daubrecq. Ottenere il tappo di cristallo, però, si rivelerà essere un’impresa più ardua del previsto: tra numerosi nemici e ostacoli, il ladro gentiluomo dovrà fare l’impossibile senza perdere neppure un secondo, perché una scadenza improrogabile si avvicina…

Maurice Leblanc, figlio di un benestante armatore, nasce nel 1864 a Rouen, in Normandia. Dopo aver abbandonato gli studi di Legge, si trasferisce a Parigi dove lavora prima come giornalista, per poi dedicarsi a tempo pieno alla scrittura di diverse opere di fiction. Quando nel 1904 Pierre Lafitte, direttore del mensile «Je sais tout», gli commissiona un racconto ispirato alle avventure di Sherlock Holmes, nasce dalla sua penna il ben presto celebre personaggio di Arsenio Lupin. Da quel momento, l’indimenticabile ladro gentiluomo appare in 17 romanzi e 39 racconti, entrando nell’immaginario collettivo fino ai giorni nostri. Leblanc muore a Perpignan nel 1941, dove si rifugia per sfuggire all’occupazione nazista. Per il suo contributo alla letteratura e alle arti, in maturità Leblanc riceve la Legione d’Onore.