Che cos'è la guerra fredda? Nell'accezione corrente, è l'intero arco cronologico che inizia alla fine della seconda guerra mondiale e arriva sino al triplice evento che la conclude: l'abbattimento del muro di Berlino (1989), la riunificazione tedesca (1990), il collasso dell'impero interno dell'URSS (1991). Ma col termine 'guerra fredda' si indica anche il confronto militare, economico, politico e ideologico tra le due superpotenze che si sono spartite il pianeta e lo sfondo storico permanente, durato quarantacinque anni, su cui si stagliano alcuni momenti particolarmente 'caldi' di un lunghissimo dopoguerra.

In questo libro si vuole dimostrare che la guerra fredda è stata, in realtà, un sistema largamente imperfetto delle relazioni internazionali, gestito da due superpotenze non solo antagoniste, ma anche complementari. Con la presenza, negli anni 1946-1976, di un terzo e inarrestabile soggetto che l'ha fortemente condizionata: la decolonizzazione; e con la presenza, soprattutto negli anni successivi, di un altro soggetto, più economico che politico: l'Europa.

Bruno Bongiovanni, già professore ordinario di Storia contemporanea nell'Università di Torino, è socio dell'Accademia delle Scienze di Torino e membro dei comitati scientifici di diverse fondazioni. Si è occupato della rivoluzione francese, del socialismo, delle relazioni internazionali, di testi inediti di Marx, del totalitarismo e delle tre Italie (liberale, fascista e repubblicana). Ha collaborato con quotidiani, periodici e riviste. Tra le sue più recenti pubblicazioni, Stati, nazioni, democrazie. Storiografia e tragitti politici (Milano 2019).