Questo libro, pur riassumendo concetti già esposti dall’autore in altri testi precedenti, nasce dalla convinzione che le verità metafisiche debbano essere assimilate e non unicamente pensate. Pertanto opportune riformulazioni, anche se non necessariamente inedite, offrono chiavi nuove per la comprensione profonda. Compiere un giro d’orizzonte di metafisica integrale è una fatica d’Ercole, ma può essere anche un gioco da ragazzi. Si può, infatti, cercare di soddisfare tutte le sfumature di pensiero, oppure attenersi agli schemi fondamentali confidando nel lettore, nella sua intuizione intellettuale e nella sua buona volontà. In realtà non si può sfuggire né all’uno né all’altro metodo. Occorre quindi trovare una via di mezzo e in questo Schuon ci è perfettamente riuscito. Il libro, nonostante il titolo, non tocca soltanto la metafisica, ma affronta anche soggetti concernenti il mondo umano, spirituale e tradizionale, com’è accaduto in tutte le altre opere dell’autore. L’opera è in fatti tripartita: il mondo dei principi, il mondo della Tradizione e il mondo dell’anima.

Nasce a Basilea nel 1907 da padre originario del Württemberg e da madre alsaziana. Dal 1930 al 1932 lavora come disegnatore d’arte a Parigi, senza tuttavia trascurare gli studi di orientalistica, compreso quello dell’arabo. Poco dopo si reca in Africa settentrionale per studiarvi il Sufismo, in questo periodo conosce il maestro sufi Cheikh El-Allauoi. Il seguito della sua vita è caratterizzato da una serie di viaggi in vari paesi orientali; rende visita due volte a René Guénon al Cairo – con il quale collabora per due decenni alla rivista Etudes Traditionelles – il suo soggiorno in India viene invece interrotto dalla Seconda Guerra Mondiale. Più tardi nel 1959 e nel 1963 Schuon soggiorna a lungo presso gli Indiani dell’America del Nord, stringe amicizia con personaggi eminenti e viene adottato dalla tribù dei Sioux. L’interesse per le civiltà orientali e in particolare per la loro arte ha permeato tutta la vita di Frithjof Schuon. Dopo aver vissuto per quarant’anni in Svizzera sulle rive del lago Lemano, si ritira negli Stati Uniti, dove muore nel 1998. Delle sue opere le Edizioni Mediterranee hanno pubblicato in questa collana: Unità trascendente delle religioni, Sufismo: velo e quintessenza, Sentieri di gnosi, L’occhio del cuore, Sulle tracce della religione perenne, Immagini dello spirito, Cristianesimo/Islam, Dal divino all’umano, Forma e sostanza delle religioni, L’esoterismo come principio e come via, Le stazioni della saggezza, Il sole piumato, Sguardi su mondi antichi.