Nuccio Ordine è stato insignito dal governo francese della decorazione di Cavaliere nell’Ordine delle Palme Accademiche «per la sua attività di studioso». Riso e novella trovano nel Cinquecento una forte solidarietà. I trattati sul riso (ispirati da interessi che vanno dalla medicina alla fisiognomica, dalle passioni alla filosofia, dalla retorica alla poetica) non ignorano la novella, e la teoria della novella non può fare a meno di misurarsi con le questioni sollevate dal dibattito sul riso. Eitica, estetica e fisiologia si ritrovano intrecciate nella funzione terapeutica del racconto comico. Ridere e raccontare, come ogni farmaco, possono dare la vita ma anche la morte. In questa prospettiva, il libro ripercorre i grandi temi che emergono dai novellieri e dalla trattatistica: l’’eros, l’admiratio , le “cose nuove“, il motto, la facezia, il ridicolo, la turpitudo , la beffa, l’eutrapelìa.In appendice, per la prima volta in Italia pubblicati assieme, i testi cinquecenteschi sulla teoria della novella.