Anticipatore del calcolo, investigatore dell'atmosfera planetaria, aspro critico del primo colonialismo in America, Giordano Bruno ha tutte le carte in regola per essere considerato un uomo totalmente 'moderno'; eppure la sua riflessione è impregnata dell'immaginario neoplatonico rinascimentale, di cabala e arti mnemoniche, di visioni spirituali che esprime in densi componimenti in latino, o in vernacolare scatenato o in sublime poesia. Nato sotto l'ombra del Vesuvio, attraversò l'Europa cinquecentesca. Morì il 17 febbraio del 1600 in piazza Campo de' Fiori a Roma come «eretico ostinato e pertinace».

Ingrid D. Rowland traccia un'agile biografia di Giordano Bruno, attenta agli aspetti 'scientifici' della sua ricerca: le conseguenze che l'esistenza di un universo infinito comporta per la fisica e la matematica, il giusto modo per l'uomo di stare nel mondo quando il mondo è un cosmo senza limiti.

È fuor di dubbio che Bruno venne al mondo per accendere un fuoco e vide quel fuoco come una raffigurazione dell'amore ardente che aveva creato sia il cosmo sia i cuori umani. Dalla sua cella nelle prigioni dell'Inquisizione veneziana avrebbe contemplato le stelle. Ingrid D. Rowland ricostruisce la vita di un filosofo cosmopolita, cittadino del mondo.

Germana Ernst insegna Storia della filosofia del Rinascimento presso l'Università degli Studi di Roma Tre. Da molti anni studia il pensiero di Campanella, al quale ha dedicato numerosi saggi e due libri (Religione, ragione e natura. Ricerche su Tommaso Campanella e il tardo Rinascimento, Milano 1991; Il carcere, il politico, il profeta, Pisa-Roma 2002). Ha edito testi campanelliani quali Articuli prophetales (Firenze 1977), La città del Sole (Milano 1996), Monarchia di Spagna (Parigi 1997), l'ampia raccolta antologica Tommaso Campanella (Roma 1999), Opuscoli astrologici (Milano 2003), L'ateismo trionfato (Pisa 2004), Sintagma dei miei libri e sul corretto metodo di apprendere (Pisa-Roma 2007) e Lettere (Firenze 2010).

Ingrid D. Rowland, docente alla University of Notre Dame, vive e lavora a Roma. Autrice di numerosi volumi sul XVI e XVII secolo, ha tradotto i Dieci Libri dell'Architettura di Vitruvio (1999) e Gli Eroici Furori di Giordano Bruno (2011).