Al largo, sorpreso da una tempesta improvvisa, un uomo è colpito da un fulmine. Al risveglio, si scopre ferito e alla deriva a bordo di un kayak. «La sua memoria è come un mazzo di carte caduto a terra», non ricorda più chi è né perché si trovi in mare. Poi, a poco a poco, un’immagine riaffiora: una donna incinta che lo aspetta sulla costa; mentre la voce di suo padre inizia a pungolarlo, sussurrando nel vento. L’uomo dovrà affidarsi al proprio istinto e sopportare il dolore accecante di un corpo menomato per provare a posare di nuovo i piedi sulla terraferma, il cui profilo scuro appare e scompare all’orizzonte. Distillando momenti di calma e di tensione, con una prosa tersa, volubile come il moto delle onde – paragonata a quella di D.H. Lawrence per senso del ritmo e di Dylan Thomas per immediatezza lirica –, Cynan Jones rielabora in chiave originale il tema della lotta per la sopravvivenza, e del rapporto tra l’uomo e le forze incontrollabili della natura.

Cynan Jones è nato in Galles nel 1975. È autore di sei libri, pubblicati in oltre venti paesi. Con «The Long Dry» («La lunga siccità», Isbn Edizioni, 2009) ha ottenuto il Betty Trask Award, mentre con «The Dig» ha vinto tra gli altri il Wales Book of the Year Fiction Prize. Nel 2017, con il racconto «The Edge of the Shoal», tratto da La baia e uscito sul «New Yorker», ha ricevuto il Bbc National Short Story Award. Dal 2016 è membro del Royal Literature Fund presso l’università di Aberystwyth e, nel 2019, è stato eletto fellow della Royal Society of Literature per il suo contributo alla letteratura.