"Incominceremo col creare un primo esempleare, - chiarisce il Presidente - lo testeremo e perfezioneremo fino ad avere l'uomo che vogliamo. Poi lo riprodurremo in milioni di esemplari, quanti ne servono per cambiare il mondo". Gli scienziati esultano, pensando di aver trovato un "Campione di coraggio". un autentico eroe morto in battaglia. Ma la Storia non è sempre veriteria, e la gloria non sempre meritata. Il personaggio storico scelto come modello è Nero Walleinstein, che rinasce nei panni di un adolescente normale, dal nome particolare, Mattia Pascal. Il ragazzino non ha ricordi, ma una serie di vicende lo spingeranno a porsi insidiose domande, ad affrontare continui dubbi, in una ricerca coraggiosa di verità sfuggenti e misteriose.