C’è stato un tempo in cui liberalismo era un “ismo” come qualunque altro, ma quel tempo, secondo Michael Walzer, si è concluso. Adesso “liberale” non descrive una specifica ideologia, bensì una posizione morale. Il termine perciò si comprende meglio come aggettivo anziché come sostantivo: si può essere un “democratico liberale”, un “nazionalista liberale”, un “intellettuale liberale”. Walzer elenca le caratteristiche definite da “liberale” in un inventario dei suoi più profondi impegni politici e morali: tra gli altri, il principio di uguaglianza, il “rule of law” e un pluralismo tanto politico quanto culturale. Affermando che il liberalismo comprende una serie di valori universali (che devono essere tali, dice, perché sono sotto attacco in tutto il mondo), Walzer, in questo libro stimolante, ci ricorda perché vale la pena di combattere per quei valori.

Michael Walzer, uno dei più importanti pensatori politici americani, ha diretto la rivista politica Dissent per oltre tre decenni. Ha scritto su una vasta gamma di argomenti di teoria politica e filosofia morale. Nelle nostre edizioni ha pubblicato Una politica estera per la sinistra (2018) e Che cosa significa essere liberale (2023).