Jonathan Culler in questo suo saggio ci pone queste domande: Cosa è la letteratura? Che importanza ha? Perchè è importante studiare la teoria della letteratura? Indagando il tema del linguaggio, del significato e dell'interpretazione, scopriamo così perchè l'Amleto può essere letto da angolazioni tanto diverse, e scopriamo anche come la letteratura non riguarda solo lettori e studiosi, ma anche chi apparentemente ne resta ai margini.