Romanzo ispirato alla vera storia di due maestri, lui siciliano, lei friulana, che negli anni del fascismo e della seconda guerra mondiale hanno svolto il loro servizio presso le scuole italiane in Marocco, in Tunisia, in Egitto e in Romania. La storia dei due coniugi e dei loro sei figli, per molti aspetti avventurosa, è anche la storia delle grandi comunità italiane che hanno prosperato in questi paesi fino al secondo dopoguerra, quella dell'Italia fascista vista dall'estero e della seconda guerra mondiale vissuta in Romania.