In un paese dell'entroterra ligure, Luigi vive con la madre Teresa e il padre Paolo; lavora in una fabbrica e ha stretto un'amicizia profonda con il vecchio Sante. Dopo la fine di un amore e la morte dell'amico Pino, Luigi, decide di trasferirsi a Milano. Qui, facendo il cameriere presso la trattoria di un compaesano, incontra Giulia con la quale condivide un amore intenso e profondo. Giulia però, fidanzata con Enrico decide di lasciarlo, proprio nel momento in cui la madre con una lettera lo richiama al paese, dove Sante sta morendo. Tutto ormai sembra compromesso...ma il destino deciderà diversamente.