Prefazione di Reinhold Messner

«Hansjörg Auer arrampicava con la naturalezza con cui un pesce si muove in acqua e un uccello in cielo»
Reinhold Messner

Il 29 aprile 2007 Hansjörg Auer parte da solo per le Dolomiti. Soltanto i suoi genitori e uno dei fratelli hanno idea di che cosa abbia in mente di fare quel giorno: salire la Via Attraverso il Pesce, lunga 1200 metri, sulla parete sud della Marmolada in free solo, senza assicurazione. La salita, che contiene passaggi di difficoltà 7b+, è un successo, testimoniato da altri climber presenti in zona: e l’impresa consacra Auer come una stella del firmamento alpinistico. Da allora Auer non ha smesso di arrampicare in libera aprendo nuove vie in tutto il mondo, dalle Alpi alla Patagonia, dal Karakorum alla Norvegia. Fino al tragico 16 aprile 2019 quando, insieme a David Lama e Jess Roskelley, muore travolto da una valanga sull’Howse Peak, in Canada, all’età di trentacinque anni.
Per questo motivo possiamo considerare Parete Sud una sorta di testamento spirituale da parte di un alpinista eccezionale che in questo libro, scritto nei mesi precedenti alla sua scomparsa, parla liberamente della sua passione, di come l’abbia trasformata in una professione, della pressione mediatica, dei sacrifici compiuti, dell’anoressia che ha combattuto fin da ragazzino, degli infortuni e della capacità di rialzarsi, in nome di una passione inestinguibile a cui sacrificare anche la vita.

Hansjörg Auer è nato a Zams, in Austria, nel 1984 ed è morto nelle Montagne rocciose canadesi il 16 aprile del 2019. Ha iniziato ad arrampicare con la famiglia e con il Club alpino austriaco. Da subito, oltre alla falesia, si impegna nelle linee alpine più impegnative, all’ice climbing e alle vie di misto nelle Alpi occidentali. Professore di matematica e fisica alle scuole medie, si è poi dedicato all’alpinismo come professionista compiendo imprese di valore eccezionale, come la prima assoluta allo Kunyang Chhish East in Karakorum, la vetta del Nilgiri South, nel massiccio dell’Annapurna attraverso l’inviolata parete sud e, in solitaria, la parete ovest del Lupghar Sar West nel Karakorum pakistano, che gli è valsa il Piolet d’Or nel 2019.