Da quando si è imposto il "nuovo spirito del capitalismo" i luoghi in cui si elabora la conoscenza hanno assunto un ruolo particolarmente rilevante negli assetti del capitalismo globale. In questo contesto, i sistemi universitari contemporanei si presentano come luoghi che mostrano il senso e le conseguenze delle trasformazioni delle forme di governo globali, con caratteristiche specifiche che il volume analizza. I ricercatori precari infatti possono essere definiti come un soggetto paradigmatico per rappresentare quelli che sono definiti come knowledge worker e approfondire le dinamiche che intervengono nel dare un orientamento alla loro soggettività permette di comprendere tanto i processi che agiscono nella generalità delle relazioni sociali contemporanee, sia le peculiarità espresse dalle esperienze professionali ed esistenziali di questi lavoratori.