Alghero, primi anni '90 del Nove¬cento. Arturo Amavìs appartiene a una famosa famiglia di corallari. Nato con un polmone malato, è impedito alla pesca dei coralli a cui si dedicano i suoi parenti. È stato allevato da una madre su¬perstiziosa e da un padre scontroso che mal sopporta i suoi problemi di salute: per que¬sto Arturo confida nella saggezza del non¬no Pedro, esule spagnolo scampato agli uo¬mini di Franco, e lo erige a suo vero modello. Dal nonno proviene il legame con la fami¬glia D'Arriguez per il commercio del ru¬brum, collaborazione ormai compromessa dagli eredi di entrambe le famiglie. Ciò no¬nostante, Arturo stringe amicizia con Igor, giovane artista emancipato, ultimo ram¬pollo dei D'Arriguez. Interessato agli angoli più bui dell'animo umano, a Igor basta poco per coinvolgere Arturo in un gioco fatto di seduzione intellettuale e continue provo-cazioni. Nello studio dell'amico, Arturo in¬contra Giuseppina, nipote di Anita Rajko, profuga giuliana di Fertilia. Inizia qui l'incro¬cio di vite fra i due giovani, con fili che si spezzano per poi intrecciarsi di nuovo, anni dopo, in un amore intenso ma osteggiato da ombre del passato e da un destino che cer¬cherà di ripetersi.