Sono passati seicento anni dalla caduta dei Primi e della loro tecnologia. Città, stati e imperi sono rinati, ma senza ricordi del passato e incuranti delle rovine che i Primi si sono lasciati alle spalle. Nella titanica Nova Londra, tutto ciò che non è produttivo viene espulso, o distrutto. Kyle Blackburn lo sa bene e, dopo cinque anni al soldo del Collettivo, ha ormai una certa affinità con le rovine che costellano il Primo Livello della città, appestato dal fumo delle fabbriche. Il ragazzo sta per estinguere il suo debito con l'organizzazione di ladri e tornare da sua madre da ragazzo libero. Durante l'ultimo colpo, riesce finalmente ad afferrare il suo lasciapassare: il prezioso anello della nobile Astrid St.Clair. Il gioiello, però, riattiva un meccanismo nascosto nel passato del mondo che sceglie Kyle come suo portatore. Un veleno gli scorre nelle vene, voci costanti iniziano a infestargli la mente e visioni e memorie che non gli appartengono gli mostrano una realtà distorta. Solo Astrid St.Clair può aiutarlo a scoprire cosa gli sta accadendo e a trovare l'antidoto. Per farlo, Kyle dovrà seguirla in un viaggio alla ricerca delle Chiavi, tra i mastodontici templi di Atene, le pericolose sabbie di Bashir e le macerie dei Primi, con tutti i terribili segreti che si sono portati nella tomba… e che stanno tornando in vita. Tra voli in aero-nave, furti di manufatti e pistole meccaniche, Kyle dovrà fare i conti con la verità: essere un ladro può salvare la vita, la sua, ma soprattutto il mondo. Perché crescere spaventa e fa male, ma morire fa più paura. Il primo volume della trilogia steampunk del Depositario Preparati ad affrontare un lungo viaggio, uno di quelli in cui i misteri si infittiscono e si mischiano ai segreti del presente e del passato. Kyle Blackburn, spedito dal Quarto Livello al Primo per saldare il debito di sua madre, si troverà invischiato in una storia molto più grande da lui. Il giovane ladro sfortunato si troverà costretto, infatti, a investigare sui misteri dei Primi, coloro che abitavano la terra migliaia di anni prima, per trovare un antidoto al veleno che gli scorre nel sangue. Ma le Chiavi sono introvabili, disperse nei deserti e nei templi antichi, e le visioni sempre più forti, i sussurri sempre più pressanti. Non bastasse il veleno, ora c'è anche un altro nemico che vuole la testa di Kyle, Astrid e Alistair. Il perché è confuso nei misteri del passato e negli intrighi politici e familiari del presente. E Kyle dovrà far luce anche su questi, per salvarsi e scovare la Verità.