Questo volume, riccamente illustrato con alcuni dei più raffinati capolavori del Rinascimento italiano, è una piacevolissima lettura che coniuga in un’unica narrazione la storia politica, delle idee, della sensibilità e la storia dell’arte.
Il Rinascimento come raramente è stato raccontato. Non soltanto una storia delle famiglie che hanno fatto il Rinascimento italiano, legate le une alle altre da matrimoni, alleanze, genealogie incrociate. È una storia di donne, spesso giovanissime, che fra spazi di vita e di storia tentano di delineare una vita, per sé e la propria discendenza, coerente con un’etica individuale e collettiva che esse stesse contribuiscono a definire, a costruire nelle proprie corti accanto ad alleati o nemici che possono essere consorti, fratelli, padri, amici, segretari…È alla corte d’Urbino, accanto a Elisabetta Gonzaga – ritratta da Raffaello – che Baldassarre Castiglione concepisce l’idea del suo celebre trattato. Nel Cortegiano, come in un più recente salotto, dame, letterati e “secretari” discutono su quali siano le qualità del perfetto uomo di corte, e della perfetta dama. Non si tratta di mere istruzioni, ma di idee importanti, visioni della vita e suggerimenti che delineano le qualità e le virtù di una società in trasformazione. Idee che verranno riprese nel Galateo di Monsignor della Casa, e a fine secolo nel Trattato della Civil conversazione di Stefano Guazzo, che “diede nome a uno stile di vita che aveva nello scambio di idee e di saperi la sua ragione fondante”.

Maria Teresa Guerra Medici, già autrice per Enciclopedia delle donne de Il Soffitto dipinto (2021) ha insegnato Storia del diritto italiano presso La Sapienza di Roma e Storia delle istituzioni politiche presso l’Università di Camerino. Si è occupata della condizione giuridica delle donne e ha pubblicato diversi saggi: I diritti delle donne nella società altomedievale (1986); L’aria di città. Donne e diritti nel comune medievale (1996); Famiglia e potere in una signoria dell’Italia centrale. I Varano di Camerino (2002); Donne di governo nell’Europa Moderna (2005)