Johann Kaspar Lavater, filosofo e teologo svizzero, fu uno dei maggiori sostenitori delle teorie fisiognomiche nel '700. "L'uomo è certamente l'opera più bella del Creatore; ogni pensiero, ogni affetto di lui ha certi tratti esterni che si corrispondono; il loro espressivo linguaggio previene la parola. Simili tratti dovrebbero essere come lo specchio della di lui anima; ma l'uomo vizioso impara a fingere, cerca nascondere in sè stesso le sue passioni, i suoi vizj; vorrebbe pur far sottentrare all'espression della colpa quella della virtù; l'ipocrisia però gli presta invano ogni suo soccorso; il di lui essere intellettuale modifica quasi sempre l'essere fisico, giacchè in realtà le abitudini dell'anima influiscono sui tratti esterni, e questa verità per l'appunto è quella che ha dato origine all'arte fisionomica.