In "Polvere e ossa" si racconta la storia di due paleontologi: uno era darwinista, l’altro lamarckiano. Uno era freddo e distaccato, l’altro esplosivo. Uno era stato educato nelle migliori scuole d’America, l’altro ha scritto il suo primo articolo scientifico prima ancora di laurearsi. Per cinquant’anni, alla fine dell’Ottocento, Edward Drinker Cope e Othniel Charles Marsh fecero a gara a chi accumulava più fossili e pubblicava più studi, spendendo considerevoli quantità di denaro per farlo; e per sabotarsi a vicenda.Gabriele Ferrari ripercorre le tappe e i protagonisti di una rivalità scientifica e umana sempre più feroce e rapidamente degenerata in aperto conflitto, che coinvolse esploratori, soldati, spie, generali, politici e persino Buffalo Bill (oltre a un breve cameo del generale Custer…). Una rivalità figlia non solo dello scontro tra due personalità opposte, ma anche del luogo in cui si è sviluppata. Ambientata per lo più in un Far West desertico e polveroso, tra fossili, dinamite e musei, la guerra delle ossa è una storia profondamente americana che parla di frontiera e destino manifesto, di colonizzazione e genocidio, ma anche di come il capitalismo ha plasmato in maniera decisiva la storia della scienza.

Laureato in paleontologia ma con una formazione parallela in cinema, scrive di scienza e film (e occasionalmente le due cose insieme) su “Focus”, “Oggi” ed “Esquire”, e sui siti badtaste.it e i400calci.com. Ha tradotto diversi saggi scientifici e scritto un libro di scienze per le scuole medie, tre libri di critica cinematografica (dedicati rispettivamente al cinema di genere, a Sylvester Stallone e ai mostri) e l’ambientazione per un gioco di ruolo chiamato One More Quest, in uscita per la milanese Horrible Guild.