Preparata dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e pubblicata per la prima volta nel 1957 dalla Commissione per l’Energia Atomica degli USA (poi rieditata con grande successo nel ’62 e nel ’77), Gli effetti delle armi nucleari è l’opera cardine su cui si è basato il calcolo dei danni di una detonazione atomica e, più in generale, la conoscenza stessa che si ha intorno all’utilizzo degli ordigni nucleari. Un libro divenuto fondamentale per gli storici della Guerra Fredda, scritto con estremo dettaglio scientifico, che nei decenni ha rappresentato una lettura obbligatoria per chiunque fosse impiegato nella sicurezza nazionale e nei servizi di emergenza, ma che torna oggi più attuale che mai per tutti coloro che vogliono approfondire il tema “nucleare”. Dal linguaggio chiaro, ma al tempo stesso estremamente dettagliato e ricco di formule, il testo è in grado di soddisfare chiunque voglia sapere cosa accadrebbe dopo lo sgancio di una bomba atomica.

Samuel Glasstone (Londra, 1897-1986) è stato un accademico americano di origine britannica, autore di libri scientifici. Ha scritto oltre 40 testi divulgativi sulla chimica, la fisica e l’elettrochimica, ma soprattutto intorno ai tassi di reazione e all’ingegneria dei reattori nucleari, divenendo uno dei massimi esperti di effetti ambientali dell’energia nucleare e dei test atomici.