Cominciando dagli ultimi è prima di tutto un grido in difesa della giustizia. Alle porte della Seconda Rivoluzione Industriale, di fronte alle masse di lavoratori e operai che si riversano nelle città, John Ruskin si propone di definire cosa sia la ricchezza nella convinzione che esistano virtù morali essenziali al suo raggiungimento e superiori alla tanto acclamata “legge di mercato”. Lo fa in quattro saggi scritti nell’estate del 1860, un attacco senza mezzi termini all’economia politica del tempo. Una riflessione che ha segnato talmente il Mahatma Gandhi da fargli ritenere Cominciando dagli ultimi il testo che lo ha “catturato e spinto a cambiare vita”. «Compra quando conviene? Va bene, ma cosa rende il mercato conveniente? Il carbone è economico se viene dalle assi del tuo tetto dopo un incendio e i mattoni hanno un buon prezzo nella tua zona dopo un terremoto […]. Vendere al prezzo più alto? Sì, davvero, ma cosa rende il mercato vantaggioso? Oggi hai venduto il pane a un buon prezzo: l’hai venduto a un moribondo che ti ha dato la sua ultima moneta e che non avrà mai più bisogno di pane?». Introduzione di Luigino Bruni.