Guerra in apparenza poco più che dinastica, guerra tra casate che interessò poco la popolazione, ma che durò più di trent'anni, dalla metà del XV secolo, e con gran spargimento di sangue; la Guerra delle Due Rose, frutto della feroce contesa per il trono inglese tra Lancaster e York, portò con sé aspetti di guerra civile che più volte si ripeterono nella storia d'Inghilterra, sempre accompagnati da profondi cambiamenti istituzionali. Con Enrico VI sarebbe scomparso l'ultimo re "medievale", tanto sovrano quanto capo di una fazione aristocratica. Al centro di questo inarrestabile processo fu la brama di potere di sua moglie Margherita d'Angiò, che veniva dalla Francia dove l'idea di Stato moderno stava già sviluppandosi. Nell'avvicendarsi di regnanti si andò formando anche in Inghilterra una nuova idea di monarca che avrebbe trovato espressione compiuta nell'avvento dei Tudor, con l'ascesa al trono di Enrico VII.