In queste conversazioni andate in onda nel 1980 sul terzo canale di Radio Rai Giorgio Manganelli dialoga con il grande musicologo Paolo Terni, dimostrandosi un arguto e perfido conoscitore di musica, capace di giudizi sorprendenti e tranchant sugli argomenti più raffinati e peregrini, dall’uso della volgarità in Mahler al lirismo di Verdi passando per «gagaku» giapponese. Con una lingua orale di straordinaria sapienza e affilatezza, lo scrittore confessa il suo mai sopito desiderio di fare musica con le parole.

Giorgio Manganelli (1922-1990), scrittore, traduttore, giornalista, anglista, è stato uno dei più importanti autori e prosatori italiani del secondo dopoguerra. A partire dal tardivo esordio di Hilarotragoedia nel 1964, ha pubblicato centinaia di articoli e ventidue altri libri; dopo la sua morte, nel 1990, a sua firma sono usciti libri in numero ancora maggiore. La mole non solo materiale dei suoi scritti si può dire abbia mutato l’immaginario del secondo Novecento. Vissuto ai suoi tempi per lo più come un outsider, un trickster se non proprio un «teppista», oggi è considerato un classico della nostra letteratura.