Scritto per tutti coloro che mostrano un interesse per il presente e per il futuro delle metropoli. L'intento è quello di approfondire come le diverse situazioni geografiche e la cultura politica di governo possano creare condizioni favorevoli, ostacoli e diseconomie nell'azione di piano e nella dinamica degli habitat complessi dovuti alle grandi concentrazioni di popolazione con i loro drammatici squilibri sociali ed economici.In particolare sono approfondite le connessioni che esistono tra la pianificazione delle città, gli strumenti e le forme di governance, con riferimento ai modelli di sviluppo industriale e alle strategie d'impresa poiché il territorio, inteso come patrimonio di beni pubblici e di beni privati, può essere assimilato ad un "soggetto d'impresa". Per esso occorre studiare forme e modalità di pianificazione strategica, con il ruolo determinante della leadership politica e dall'apparato di government amministrativo e gestionale.Nel volume si confrontano inoltre i fatti più rilevanti della storia della città con le forme istituzionali di governo (democratiche, oligarchiche, assolutiste) per considerare in quale misura oggi, e dovunque, sia possibile assicurare al tavolo delle decisioni più importanti una partecipazione democratica e rappresentativa delle popolazioni.Il libro si conclude con una "discussione" sul futuribile delle metropoli e sulle utopie di progetto in merito alla "compatibilità" tra forma architettonica e qualità del vivere in una "dimensione globale".