La storia del Giappone moderno è un caso esemplare di evoluzione di un Paese asiatico a contatto con le influenze occidentali. Il libro del professor Beasley, storico inglese che ha vissuto molti anni in Giappone, ne fornisce un’interpretazione particolarmente felice per rigore d’informazione storica e facilità dell’esposizione. La narrazione si apre con l’analisi politica e sociale delle caratteristiche specifiche del feudalesimo giapponese, per proseguire poi con le riforme del periodo Meiji e con le profonde trasformazioni successive, che videro il Paese gettare le basi dell’impero e divenire una potenza mondiale. La trattazione più recente risulta così illuminata con efficacia e rende questo libro un prezioso strumento per la comprensione dei problemi che scuotono il Giappone ancora oggi.

William Gerald Beasley (1919-2006), scrittore, editore e traduttore inglese, è stato professore emerito di Storia dell’Estremo Oriente presso la School of Oriental and African Studies dell’Università di Londra. Pioniere nell’introduzione dello studio della storia giapponese nelle università britanniche, nel corso della sua lunga carriera si è impegnato costantemente per far conoscere il Giappone a un vasto pubblico.