L’autrice racconta, in questo intenso volume, una delle esperienze più perturbanti della sua vita professionale: l’incontro con i bambini congolesi accusati di essere stregoni. Ritenuti dalle loro famiglie i responsabili di tutte le disgrazie che accadono nella comunità, i bambini vengono condotti nelle chiese del risveglio, dove sono sottoposti alle cosiddette “pratiche di liberazione”. Ma spesso anche queste pratiche, vere e proprie torture, non convincono la famiglia che il bambino sia ormai libero dalla stregoneria, abbandonandolo al destino di una vita per strada. La ricerca qui condotta verte sulla vita emotiva dei bambini ospitati del centro di prima accoglienza di Matete (Kinshasa), gestito dai frati guannelliani, ed è un tentativo di ricostruire ed entrare in contatto con le tragiche storie di questi bambini, con le loro angosce, le loro paure, le loro speranze.

Maria Patrizia Salatiello è stata per quarant’anni ricercatrice universitaria presso l’Istituto di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza dell’Università degli Studi di Palermo. È membro associato della Società Italiana di Psicoanalisi e della International Psychoanalytical Association. Continua a lavorare come psicoanalista. È consulente psichiatrico dell’ONG CISS (Cooperazione Internazionale Sud Sud), con la quale ha lavorato a Kinshasa e a Gaza.

Pietro Alfano, psicologo clinico e dottore di ricerca in Psicologia presso l’Università degli Studi di Palermo. Ha svolto un master di ricerca in Clinica transculturale e interculturale presso l’Università Paris 13. Attualmente svolge sia attività di ricerca sui modelli di counselling presso il CNR, sia attività clinica nell’ambito delle migrazioni (post-colonialismo, trauma e migrazione, approccio transculturale) e nel supporto e presa in carico di minori stranieri non accompagnati presso l’organizzazione non governativa CISS – Cooperazione Internazionale Sud Sud. È socio dell’Associazione Europea per l’analisi transculturale di gruppo (EATGA).

Palma Audino, psicologa, psicoterapeuta e dottore di ricerca in Psicologia presso l’Università degli Studi di Palermo e Lione. È attualmente dirigente psicologa T.D. presso l’ASP di Palermo, U.O.C. Psicologia. Ha svolto attività clinica e di ricerca nell’ambito delle patologie respiratorie croniche, presso il CNR. Ha lavorato presso il servizio sociale con attenzione a fasce socio-economiche svantaggiate, come psicologa per comunità per minori, e come consulente per l’organizzazione non governativa CISS – Cooperazione Internazionale Sud Sud per la realizzazione di interventi di sostegno, prevenzione e recupero in ambito educativo e transculturale.