Nella primavera del 1600 venne avviata in Italia un’inchiesta sui libri posseduti dalle biblioteche degli ordini religiosi per estirpare in modo capillare le opere proibite dalla chiesa. Anche presso la Biblioteca dei Minori Osservanti di San Nicolò di Carpi il padre Giovanni Francesco Malazappi, obbedendo agli ordini dei superiori, compilò e spedì a Roma l’inventario dei 662 volumi del convento. Dalla sua analisi è emerso che la monumentale biblioteca, voluta all’inizio del Cinquecento dal principe Alberto III Pio, custodiva ancora, nell’anno 1600, i suoi antichi volumi, mentre le edizioni più recenti, del pieno e tardo ’500, erano distribuite nelle celle dei religiosi e rispecchiavano le loro funzioni e i loro nuovi interessi. Accanto agli elementi comuni riconducibili ai testi fondamentali della cultura francescana elaborati presso le scuole medievali, si nota l’apertura verso altri territori del sapere, come la linguistica, l’astronomia, l’ermetismo cabalistico, il collezionismo, le biografie di uomini illustri e il misticismo. Nonostante la censura, erano ancora vivi e operanti gli echi della grande stagione dell’Umanesimo e del Rinascimento.

Anna Prandi dopo la laurea in filosofia a Bologna è stata direttrice della Biblioteca comunale di Carpi (Modena). Il suo ambito di ricerca riguarda la storia delle biblioteche e della stampa periodica. Tra le sue pubblicazioni si segnalano le seguenti: La Biblioteca del Convento di San Nicolò e le soppressioni post-unitarie in Tesori di una biblioteca francescana. Libri e manoscritti del Convento di San Nicolò in Carpi. sec. XV-XIX (Modena 2000); Biblioteche e stampa nei secoli XV e XVI in Storia di Carpi (Modena 2009); La stampa periodica a Carpi in Storia di Carpi (Modena 2011); Biblioteche a Carpi ieri e oggi: la Biblioteca comunale e la Biblioteca aziendale della Silan in Biblioteche e lettura a Modena e provincia dall’Unità d’Italia ad oggi (Bologna 2012).