«Che cos’è che i cani desiderano più di ogni altra cosa?» Nasce tutto da qui, in fondo, e chiunque ami e viva con un animale lo sa. Questa domanda, apparentemente banale, è all’origine di tutti gli sforzi che noi esseri umani facciamo per comprendere ed educare i nostri animali e – più spesso di quanto ci piaccia pensare – educarci a stare con loro. Insomma, che cos’è che vogliono, i nostri cani, gatti, pappagalli eccetera? Qualcuno lo sa?
La risposta è qui, nelle pagine di un illuminante classico dell’etologia. Un libro senza tempo che è il testo di riferimento per chiunque abbia un amico a quattro zampe.
L’etologa Elizabeth Marshall Thomas ha osservato i suoi cani per oltre trent’anni, dando loro riparo, cibo, acqua e cure, ma lasciandoli liberi di assecondare i propri istinti. Seguendoli nei loro lunghi vagabondaggi ha spiato pensieri ed emozioni, imparando a conoscerli e a riconoscere le antiche leggi cui obbediscono. Un’attentissima osservazione che ha portato alla pubblicazione dei due bestseller La vita segreta dei cani e La vita sociale dei cani, entrambi amatissimi in tutto il mondo con milioni di copie vendute. Ora, per la prima volta, Longanesi li riunisce in un unico volume, una guida completa, ricca di episodi buffi, illuminanti e commoventi, preziosa per chiunque voglia riuscire a interpretare il comportamento e i pensieri del proprio amico a quattro zampe.
 
Con una prefazione inedita di Monica Pais, la veterinaria-scrittrice che salva gli animali randagi nella sua clinica di Oristano.

Elizabeth Marshall Thomas (1931) è tra i più noti etologi americani. Nel corso della sua lunghissima carriera ha studiato il comportamento di numerose specie animali osservandole nei loro habitat naturali, dai più comuni animali domestici e da cortile, fino agli elefanti e ai grandi felini della savana africana. Nel 1993 pubblicò La vita segreta dei cani, uno straordinario saggio di psicologia animale che divenne un caso editoriale internazionale, rimanendo per oltre un anno in cima alle classifiche del «New York Times» e di tutto il mondo e che ancora oggi, insieme al suo companion, La vita sociale dei cani, è considerato un classico dell’etologia. Oggi vive nella fattoria di famiglia a Peterborough, nel New Hampshire, dove si dedica allo studio degli animali selvatici in compagnia dei suoi adorati cani.