Calcutta, 1921. Tormentato dai ricordi dolorosi legati alla guerra mondiale e alla morte della sua giovane moglie, il capitano Sam Wyndham sta cercando di contrastare la grave dipendenza dall’oppio, che deve comunque tenere segreta perché potrebbe costargli la carriera. Ma è proprio in una fumeria d’oppio che, per sfuggire a un’incursione della polizia, incappa nel cadavere sfigurato di uno sconosciuto, ucciso a coltellate. Il tipo di pugnale utilizzato e le ferite sul corpo dell’uomo fanno pensare a un omicidio rituale. È il primo di una serie di morti misteriose, tutte con caratteristiche simili, ma apparentemente slegate l’una dall’altra e avvenute in diverse zone della città. In una caccia all’uomo senza quartiere in cui è aiutato dal suo fidato assistente indiano, l’abile e astuto sergente Banerjee, Sam deve fare di tutto perché l’assassino non colpisca ancora. Tutto questo sullo sfondo di un mondo in fermento, in cui i nazionalisti sono sul piede di guerra per protestare contro l’arrivo del principe di Galles e le spinte all’indipendenza dall’Impero britannico sono sempre più sentite. Un thriller affascinante, una città dal potere ipnotico, la capacità straordinaria di intrecciare suspense, introspezione, e una grande fluidità narrativa.

Abir Mukherjee è l’autore bestseller della pluripremiata serie di romanzi gialli ambientata nell’India coloniale degli anni venti, pubblicata in Italia da SEM. È due volte vincitore del CWA Historical Dagger e ha vinto il Wilbur Smith Award Adventure Writing. I suoi libri sono stati anche selezionati per il CWA Gold Dagger, l’HWA Gold Crown e come Thriller del mese di Waterstones. Fumo e cenere è stato scelto dal “Times” come uno dei migliori romanzi gialli e thriller del Times dal 1945. Cresciuto in Scozia, ora vive nel Surrey con la moglie e i due figli.