Tristano, rampollo di una famiglia di origini austriache (i Baumgrille, «cicala» in tedesco), un tempo facoltosa, decide di tornare in visita a Villa Tramonto, la dimora avita. Non appena varca il cancello del giardino, nella sua mente si affollano i ricordi della giovinezza, segnata dall’ineluttabile decadenza della famiglia e da un amore tormentato e impossibile. Sullo sfondo dell’Italia dei grandi cambiamenti del dopoguerra si consuma questa recherche intrisa di drammaticità, che mette al contempo in risalto manie e paradossi di una società al tramonto. Grazie a una tessitura stilistica di grande finezza, che alterna sapientemente crudeltà e nostalgia, quest’opera si inserisce a buon diritto nel solco delle grandi saghe familiari che hanno caratterizzato la letteratura europea del ’900.

Gian Piero Bona (Carignano, 1926) è poeta, romanziere, commediografo e traduttore. Ha esordito con un libro di poesie tenuto a battesimo da Jean Cocteau. Nel tempo ne sono seguiti altri, che gli sono valsi i premi Carducci, Penna, Chianciano. Fra i suoi più importanti romanzi ricordiamo I pantaloni d'oro (1969) e Il silenzio delle cicale (1981). Ha tradotto molti autori francesi, fra cui per Einaudi l'intera opera di Rimbaud (premio Grinzane Cavour per la traduzione nel 2000). Per Guanda ha tradotto Il profeta, di Kahlil Gibran. Il suo ultimo romanzo è L'amico ebreo, edito da Ponte alle Grazie nel 2016.