Viviamo in un paese fortunato: l'Italia è da anni ai vertici delle classifiche degli indicatori sanitari mondiali, con la maggiore aspettativa di vita dopo il Giappone e tassi bassissimi di mortalità materna e infantile. Non solo: se andiamo in ospedale per un accertamento o un ricovero non ci vengono chiesti né carta di credito né certificato assicurativo. Tutto questo grazie al Servizio sanitario nazionale, un sistema universalistico che non discrimina in funzione di sesso, razza, religione, livello economico-sociale. Da tempo però la nostra sanità pubblica sta attraversando una gravissima crisi. Se non si interviene presto e bene con un radicale cambio di rotta sarà una vera e propria débâcle civile e sociale.

Walter Ricciardi, già presidente dell'Istituto superiore di sanità, è presidente della World Federation of Public Health Associations e del Mission Board for Cancer della Commissione europea. Professore di Igiene all'Università Cattolica del Sacro Cuore e direttore scientifico degli ICS Maugeri, è stato membro dell'Executive Board e dell'European Advisory Committee on Health Research dell'Organizzazione mondiale della sanità e dell'Expert Panel on Effective Ways of Investing in Health della Commissione europea. Nel 2020 è stato nominato consigliere del ministro italiano della Salute per le relazioni con le istituzioni sanitarie internazionali per l'emergenza COVID-19 e componente del Comitato scientifico di Santé publique France. Per Laterza è autore di La battaglia per la salute (2019) e del saggio Ridisegnare le politiche sanitarie nel volume collettaneo Il mondo dopo la fine del mondo (2020).