‘conosci te stesso’. La famosa massima dell’oracolo di Delfi mette l’accento su una straordinaria facoltà che contraddistingue il cervello umano: la capacità di portare alla ribalta della nostra consapevolezza non solo informazioni sensoriali provenienti dal mondo esterno, ma anche aspetti della nostra vita mentale interiore. In effetti, un tratto peculiare dell’Homo sapiens sapiens è che siamo coscienti di essere coscienti. Questo è ciò che ci distingue dagli animali. Ma come lavora la nostra coscienza? Può essere ridotta all’operato del cervello? Quali sono i suoi meccanismi neurobiologici? Dehaene ci introduce con linguaggio semplice ai meccanismi cerebrali dell’introspezione e di ciò che chiamiamo “coscienza”.

(Roubaix, 1965) Neuroscienziato cognitivista e scrittore scientifico francese, dal 1989 è direttore del dipartimento neurocognitivo dell’INSERM di Parigi e dal 2017 professore di Scienze cognitive al Collège de France. Ha acquisito fama mondiale scrivendo saggi sulla cognizione numerica e sui correlati neuronali della coscienza, che gli sono valsi numerosi premi, tra cui il prestigioso riconoscimento della Fondazione James S. McDonnell.