Nella riserva di indiani ojibwe, le famiglie di due sorelle si preparano ai festeggiamenti natalizi, quando una tragedia si abbatte su di loro: un giorno, andando a caccia di un cervo di cui ha seguito le tracce per tutta l’estate, il cognato di Peter, Landreaux, vede finalmente sbucare da un bosco la sua preda, spara, ma quando si avvicina scopre di aver ucciso non l’animale ma Dusty, suo nipote. L’uccisione del bambino getta nella disperazione i genitori e pone l’altra coppia davanti a un dilemma: secondo le antiche tradizioni indiane, chi priva una famiglia di un figlio può riparare affidandole un ragazzo equivalente. Chi meglio del figlio dell’assassino potrà alleviare in qualche modo il dolore di Peter e Nola? LaRose viene quindi “ceduto” agli zii, nella speranza che questo valga anche a placare ogni sentimento di vendetta.

Louise Erdrich, nata in Minnesota nel 1954, è autrice di numerosi romanzi, poesie, racconti, libri per l’infanzia e un memoir sulla sua precoce maternità. Molto premiata per la sua opera, è unanimemente considerata una delle più importanti scrittrici americane contemporanee. In Italia sono stati pubblicati Medicina d’amore (Mondadori, 1985), La casa di betulla (Feltrinelli Kids, 2006), Passo nell’ombra (Feltrinelli, 2011), un libro che ha riscosso un grande successo di critica e lettori negli Stati Uniti, dove è arrivato finalista al Pulitzer (poi vinto da Elizabeth Strout), vendendo più di sessantamila copie in pochi mesi. Con La casa tonda (tradotto da Feltrinelli nel 2013) Louise Erdrich si è aggiudicata uno dei più importanti e ambiti premi americani, il National Book Award 2012, battendo a sorpresa in finale i nuovi romanzi di Junot Díaz, Dave Eggers e Kevin Powers. Sempre per Feltrinelli, Il giorno dei colombi (2014).