Uno dei pochi aspetti positivi della vecchiaia è forse questo: la libertà di non preoccuparsi per ciò che pensano gli altri, per quanto avrebbe dovuto essere in un certo modo e così non è stato, per tanti supposti «doveri» che hanno rivelato nel tempo la loro sostanziale superfluità o inconsistenza. Proprio all'insegna di questa conquistata libertà si dipana il racconto di «Volevo morire a vent'anni», che, grazie allo spirito dell'autrice, mai preda della malinconia per la fine di tante cose, guarda al passato, al presente e anche al futuro con gratitudine ed entusiasmo. Oltrepassata la soglia dei novant'anni, Camilla Salvago Raggi, scrittrice e ultima discendente di un'antica famiglia genovese, non tenta un bilancio (nessuno può farlo da sé), ma piuttosto evoca persone, situazioni, incontri e pensieri con uno sguardo a un tempo lucido – dunque talvolta severo – e sempre profondamente partecipe. Il libro è però soprattutto un'alta lezione di stile: stile letterario, dunque di scrittura, e stile di vita e nella vita, unica vera bussola nel marasma dell'esistenza.

Camilla Salvago Raggi, nata a Genova nel 1924, vive nel Monferrato. Ha pubblicato romanzi e racconti presso i più importanti editori italiani (fra gli altri, ricordiamo L'ultmo sole sul prato, Il noce di Cavour, Prima del fuoco, L'ora blu, Castelvero), ottenendo riconoscimenti e premi. Fra le traduzioni da lei curate si segnalano il De profundis di Oscar Wilde e Suspense di Joseph Conrad, che nel 2001 le valse il premio per la traduzione Procida Isola di Arturo - Elsa Morante.