L'Epistolario di Quintino Sella consta di otto volumi, che coprono l'intero arco della sua vita adulta: I (1842-1865); II (1866-1869); III (1870-1871); IV (1872-1874); V (1875-1878); VI (1879-1881); VII (1882-1884); VIII (appendice). Ciascun volume è corredato da un Indice, nel quale sono elencati tutti i nomi di persona e di luogo che compaiono sia nel testo delle lettere, sia nelle relative note. Questo Indice Generale, promosso dalla Fondazione Sella di Biella, comprende unicamente i nomi di persone, enti e periodici menzionati nel testo delle lettere di Quintino Sella. È perciò possibile seguire, attraverso l'Indice, il perdurare o meno dei suoi rapporti personali e dei suoi interessi. Mancano i nomi che compaiono nelle note: questi si possono conoscere consultando gli Indici che - come si è detto - corredano ognuno degli otto volumi dell'Epistolario. Con il medesimo scopo e secondo i medesimi criteri è stato compilato l'Indice generale dei nomi di luogo, pubblicato qui di seguito.