Il testo mette a confronto i modelli ed i metodi educativi elaborati dai gesuiti e dai giansenisti, sottolineando gli aspetti di innovazione pedagogica emersi dall’esperienza didattica maturata nei Collegi della Compagnia di Gesù e nelle Piccole Scuole di Port-Royal. Il tutto viene inquadrato nella cornice dello scontro ideologico-dottrinale che tra il XVI e XVII secolo vede gli uni contrapposti agli altri, in quanto portatori di due visioni antinomiche della Controriforma, che si contendono il ruolo di alfiere dell’ortodossia cattolica.