Peculiare dell’area alpina è il concetto di circolazione, di ‘cerniera’, di spazio che separa e unisce; e nello stesso tempo le Alpi, come tutte le montagne, sono anche il luogo tipico di sistemi sociali ed economici tradizionali, caratterizzati dalla lunga durata e dai ritmi lenti di sviluppo. Riallacciandosi a una linea di ricerca già presente nelle iniziative del GISEM, i saggi raccolti in questo volume individuano alcuni soggetti istituzionali e alcune realtà specifiche, in grado di rispecchiare per i secoli del pieno e del tardo medioevo alcuni aspetti di questa circolazione e di questa stabilità. I temi scelti sono quelli delle comunità rurali e delle aristocrazie, del notariato, della circolazione degli uomini e dei beni attraverso gli itinerari stradali: dimensioni sociali, culturali ed economiche che convergono a disegnare alcuni tratti di un profilo ricco tanto di elementi unitari quanto di particolarismi.