Le pagine di Gabrieli raccolte in questo libro delineano, con perizia filologica ed eleganza letteraria, il quadro dei rapporti tra la cultura arabo-islamica e la civiltà europea dal medioevo all’età moderna. Tutti gli scritti, sempre governati da rigoroso impegno documentario, non nascondono i valori cui lo studioso s’ispira, quelli di una consapevole scelta storicistica, capace di intendere le identità e le differenze tra culture diverse, tra loro comunicanti. In tal senso, il libro si rivela di particolare attualità, inserendosi, con autorevolezza storiografica, nella polemica sull’orientalismo e nel complesso problema dei rapporti tra Oriente e Occidente.