La sera del 24 aprile 1895 Slocum salpa con lo Spray da Boston. Il suo obiettivo è compiere una circumnavigazione del globo in totale solitudine. Tre anni, due mesi e due giorni dopo, il 27 giugno del 1898, dopo una traversata di circa 46.000 miglia, Slocum getta nuovamente l’ancora nel porto di Boston. Una vela intorno al mondo è un’opera giustamente considerata una pietra miliare della letteratura velica. In essa l’essenza della solitudine e dell’avventura marinaresca vengono disegnate dai modi naturali e allegri di un marinaio ormai diventato un tutt’uno con il mare e i suoi segreti.

Nasce il 20 febbraio 1844 nella contea di Annapolis, in Nuova Scozia. La sua attrazione per il mare si manifesta fin dalla più tenera età e dopo essere diventato capitano di una nave intraprende l’ambizioso progetto di circumnavigare il globo con la sua barca a vela in solitaria. Come per tutti i grandi avventurieri, la sua morte è avvolta nel mistero. Nel 1909 salpa verso le Indie Occidentali: non vi arriverà mai, e né lo Spray né il suo corpo verranno mai più ritrovati.