Insieme all'osservazione complice e ardente della vita in ogni sua forma, dalla più perversa alla più pura, quello che non ha mai smesso di attirare Baudelaire, di ferirlo, di colmarlo di sofferenza e di voluttà, è stato lo spettacolo intimo e crudele della propria angoscia, della propria solitudine, del proprio immenso e immensamente insoddisfatto bisogno d'amore. La noia, lo spleen, non sono atteggiamenti snobistici o estetizzanti, ma simboli esatti e spaventosamente sinceri della condizione esistenziale di un uomo profondamente attaccato alla vita, che tuttavia non ha né potuto né voluto sottrarsi alla certezza di essere un escluso, un disadattato, un oggetto di incomprensione e di scherno.

Charles Baudelaire (1821-1867) nacque a Parigi dove condusse una vita sregolata, fra preoccupazioni economiche, alcol e droghe. La sua raccolta di poesie I fiori del male rivoluzionò la poesia europea, aprendo la strada al simbolismo (uso analogico delle parole, teoria delle corrispondenze, tematica dello spleen e della noia).