Gli italiani, dopo essere stati santi, poeti e navigatori, sono diventati tutti allenatori di calcio; inoltre tutti, proprio tutti, credono di essere osservatori di calcio: solo perché guardando una partita rimangono impressionati da questo o quel calciatore; e tutti, proprio tutti, fremono dalla voglia di segnalare questo o quel calciatore al Presidente o al Direttore sportivo famosi. In pochi sanno però che c’è una grande differenza fra il guardare e l’osservare una partita, fra il valutare il calciatore più bravo e il rilevare i dati di tutti i calciatori sul campo. È la differenza che c’è fra un passatempo e una professione. Lo scouting nello sport, in particolare nello sport statunitense, è una colonna portante del sistema da quasi cento anni; eppure lo sport più popolare al mondo, il calcio, ancora oggi fatica a renderlo una professione qualifi cata. Nel frattempo la Federazione Italiana Giuoco Calcio, nell’aprile 2015, ha riconosciuto uffi cialmente la fi gura dell’Osservatore calcistico, il quale oggi in Italia può accedere alla formazione professionale come prima era permesso solo all’Allenatore e al Direttore sportivo. Adesso l’Osservatore diventa a tutti gli effetti una professione del calcio e lo scouting si propone come la nuova frontiera per un calcio davvero moderno. Ecco quindi il primo manuale pensato e scritto per la fi gura dell’Osservatore calcistico: un volume che, utilizzato nei Corsi del Centro Tecnico Federale di Coverciano, indica i percorsi, le tecniche e le conoscenze che servono per ottenere tutte le competenze necessarie per operare a livello professionistico, ricordandosi sempre che il talento non ha età.

Marco Zunino, prima come giornalista del Guerin Sportivo e opinionista di Radio 1, oggi come osservatore professionista, è considerato uno dei massimi esperti del calcio mondiale. Lavora come Coordinatore dell’area scouting per l’Hellas Verona, ruolo ricoperto in precedenza presso la SSC Napoli. È docente di Metodologia dello scouting e Storia del calcio al Centro Tecnico Federale di Coverciano, dove ha contribuito alla realizzazione del Corso per Osservatore calcistico.